Az olaj- és gázkutatásáról és -kitermeléséről ismert német Neptune Energy tavaly szerezte meg a németországi első lítiumtermelési engedélyét. A Neptune Energy híradása szerint 43 millió tonna lítium-karbonát-egyenértékű (LCE) nyersanyag forrást találtak a Szász-Anhalt Altmark régióban. Ez nagyságrendileg 800 millió, de akár egymilliárd villanyautó legyártásához is elég lehet egy átlagos, 60 kWh akkucsomaggal számolva.
A Sproule ERCE független értékelése is megerősítette, hogy 43 millió tonna LCE erőforrás áll rendelkezésre. Bár az eredeti becslésnél alacsonyabb, Észak-Szász-Anhalt még mindig a világ egyik legnagyobb projektalapú lítiumforrásának ad otthont. Itt kell megemlíteni, hogy a vállalat három lítiumkutatási engedéllyel is rendelkezik Szász-Anhalt tartomány Altmark régiójában.
Az Altmark régióban több mint fél évszázada termelnek földgázt. Számos régi és aktív kút még mindig hozzáférést biztosít a mély földalatti rétegekhez, beleértve a sós vizet is. Tavaly novemberben a Neptune Energy kísérleti projektet indított a lítium ilyen sóoldatból történő kinyerésére egy francia technológiai partnerrel, a Geolith-tal. Környezetbarát eljárást alkalmaznak, amely közvetlen lítium-extrakció (DLE) néven ismeretes. A DLE technológiához nincs szükség sem külszíni bányászatra, sem hatalmas párologtató tavakra. A hagyományos módszerekkel szemben – amelyek hosszú párologtatási folyamatokat és nagy vízfelhasználást igényelnek – a DLE közvetlenül vonja ki a lítiumionokat a sós vízből (brine), így gyorsabb, környezetkímélőbb és víztakarékosabb megoldást kínál. A DLE speciális anyagokat (szűrőket, membránokat vagy oldószereket) használ, amelyek célzottan csak a lítiumot vonják ki, miközben más szennyező anyagokat kiszűrnek. Három fő típusa van:
Adszorpciós módszer: a lítiumionok egy speciális felülethez tapadnak, majd vízzel vagy vegyszerekkel leválaszthatók.
Ioncsere-alapú módszer: a lítiumionokat más ionokra cserélik egy anyag szerkezetében, majd savas oldattal nyerik vissza
Oldószeres kivonás: a lítiumionokat egy szerves oldószerbe vonják át, ahol speciális vegyületek segítségével szelektíven kivonják őket.
A lítium az akkumulátoraipar kulcsfontosságú nyersanyaga, ugyanakkor az erős autóiparral rendelkező Németország jelenleg az importtól függ. Így az altmarki lítiumtartalékokra vonatkozó információk jelentős hatással lehetnek a hazai és az európai piacokra, Németország a lítium egyik legjelentősebb globális lelőhelyévé válhat.
Forrás: www.neptuneenergy.de
Kép: www.neptuneenergy.de
