Bár csak most lett szabvány az USB 3.2, kiderült: a fejlesztők már jó ideje dolgoznak USB 4-en. Munkájuk gyümölcse mostanra érett be: az USB szabvány fölött őrködő USB Implementers Forum (USB-IF) az Intellel közösen jelentette be, elkészült a régóta várt USB4. A teljes specifikációt állítólag az idei év második felére ígérik, jelenleg több mint 50 vállalat ellenőrzi a végső stádiumba érkezett draftokat.
Az USB4 önmagában nem (teljesen) új protokoll, hiszen a Thunderbolt 3-ra épül. A Thunderboltot az Apple használja, azonban az Intel a Microsofttal közösen dolgozik azon, hogy a Windows 10-es gépek számára is problémamentesen használható legyen a technológia. Az Intel szerint bár a technológiát odaadták az USB-IF-nek, a Thunderbolt sem szűnik meg, párhuzamosan létezik majd mellette. Mivel az Intel jogdíjmentesen tette elérhető a specifikációit, ezért könnyebb és olcsóbb lesz a gyártók dolga az USB4-re való átálláskor.
A fejlesztők szerint sikerült megduplázni a jelenleg használt USB 3.2 Gen 2x2 néven futó szabvány adatátviteli sebességét, így az akár 40 Gbit/s is lehet. Ekkora teljesítménnyel már egy kábel is képes egyszerre több, nagy erőforrást igénylő folyamatot kezelni, például két, 4K felbontású 60 Hz-es kijelzőt kiszolgálni.
Az USB4 visszafelé kompatibilis az USB 3.2, USB 2.0 és Thunderbolt 3 szabványokkal. Vagyis aki új, USB4-es eszközt vesz, az mindent ugyanúgy használhat, mint eddig, legfeljebb lassabb lesz az adatátvitel.
