„Az Egyesült Királyságban egyes helyeken igen jelentős a dagálymagasság" – mondja a szakember. „Ennek következtében az árapály tantaluszi energiatermelési potenciált kínál."
A GE Power Conversion árapály turbinagenerátorokat és más víz alatti technológiákat tesztel az skóciai Orkney-szigetek és a walesi Pembrokeshire megyében fekvő Ramsey Sound közelében a tenger fenekén elhelyezett turbinákban.
Baker elmondása szerint a GE készen áll arra, hogy az erőművi rendszert felfejlesztve egy egész sor árapály turbinát helyezzen el az Orkney-szigeteket Skócia északi csúcsától elválasztó keskeny csatorna, a Pentland Firth fenekén. A csatorna az Egyesült Királyság egyik leggyorsabb folyású vize.
A BBC a közelmúltban a „megújuló energia potenciál Szaúd-Arábiájaként" mutatta be Skóciát. Csak a Pentland Firth projekttel ki lehetne elégíteni Skócia villamosenergia-igényének felét, miután a turbinák akár 1,9 GW áramot is képesek termelni.
A turbinák leginkább hatalmas repülőgép-propellerekre emlékeztetnek, melyek 55-73 méter mélyen állnak a vízben. A csatorna stratégiai pontjain helyezték el őket, ahol a legnagyobb az áramlás sebessége.
A mérnökök az áramlások függőleges és vízszintes irányú mozgásaiból is nyerhetnek energiát. Voltak olyan csapatok, akik bóják alkalmazásával termeltek áramot, a hullámok fel- és lefelé történő mozgását kiaknázva. Baker szerint azonban „nagyságrendekkel nehezebb a berendezést a tenger felszínén elhelyezni és ott tartani". „Voltak olyan cégek, akik felszerelték a hullámenergia-rendszereiket, majd azt kellett látniuk, hogy azok darabokra törtek a sziklákon."
Baker úgy véli, hogy egyre több árapály-erőmű fog megjelenni az Egyesült Királyságban és a világ más részein is. „Az árapály lagúna erőművek is hamarosan valósággá válhatnak az Egyesült Királyságban" - teszi hozzá a szakember. „Közmű-szintű energiatermelésre képesek."
